Ubicado en el Anillo de Fuego del Pacífico, Costa Rica tiene más de 100 volcanes. Algunos están activos, como el volcán Poás, mientras que otros han permanecido inactivos durante cientos de años. El volcán Barva en la provincia de Heredia es una de esas montañas.
El Volcán Barva está ubicado aproximadamente a 14 millas al noreste de la capital San José, y es el punto más alto del Parque Nacional Braulio Carrillo, a casi 10.000 metros sobre el nivel del mar. La montaña presenta muchas lagunas creadas por los arroyos y ríos que desembocan en los cráteres causados por erupciones anteriores. La laguna más profunda del volcán Barva, que comparte el mismo nombre que la montaña, tiene aproximadamente 28 metros de profundidad.
El volcán Barva es en realidad uno de los tres picos montañosos que forman Las Tres Marías. Este es el nombre que se le da a una serie de montañas visibles en el Valle Central de Heredia. Si bien Barva ha permanecido inactivo durante gran parte de la historia reciente, la montaña en sí tiene alrededor de una docena de sitios eruptivos donde la presión de la roca fundida debajo de la superficie forzó su salida durante decenas de miles de años.
Algunos expertos creen que Barva entró en erupción por última vez en el siglo XVIII, pero la evidencia recopilada por los geólogos sugiere que, en lugar de una verdadera erupción, el daño que se creía erróneamente que era un evento eruptivo fue causado por un poderoso terremoto.
El Volcán Barva es un excelente lugar para explorar la majestuosa belleza del paisaje costarricense. El área alrededor de la montaña cuenta con decenas de rutas de senderismo de diversa dificultad. El sendero Stag Horn, que serpentea alrededor de la base del volcán, ofrece increíbles vistas de la laguna Barva, la caldera más grande del Parque Nacional Braulio Carrillo. Esta ruta conduce al sendero Copey Lagoon, que también cuenta con vistas extraordinarias del Valle Central.
Para llegar al parque y al volcán Barva, es mejor alquilar un vehículo con tracción en las cuatro ruedas, ya que los caminos que conducen a Braulio Carrillo son accidentados. Puedes partir desde la cercana ciudad de Sacramento, aunque no se recomienda viajar desde aquí hasta la estación de guardabosques en el parque durante la temporada de lluvias debido a posibles deslizamientos de tierra y desprendimientos de rocas.
El volcán Barva es una de las maravillas naturales más impresionantes de Costa Rica, y los recuerdos de un viaje a esta poderosa montaña seguramente durarán toda la vida.
