Angkor es una antigua ciudad de Camboya, en la que se conservan restos de construcciones erigidas por los reyes de Khmer (880-1260). Las más notables son el templo de Angkor Wat y la ciudad real Angkor Thom.

¿Sabías que Angkor Wat es el monumento religioso más grande del mundo pero no está incluido en la nueva lista de las Siete Maravillas del Mundo? A continuación te vamos a mostrar 20 curiosidades que te dejaran perplejo.

Angkor Wat, el famoso Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en Camboya, es impresionante y emocionante de explorar. Las ruinas del templo tienen una forma única que demuestran la gran civilización que las construyó.

Información general

  • Angkor Wat se traduce como "Ciudad de los Templos" o simplemente "Templo de la ciudad". Casi todos los años se descubren nuevos templos y ruinas.
  • Angkor Wat es la razón principal por la que más del 50% de los turistas internacionales visitan Camboya cada año. Los camboyanos están orgullosos de su monumento, tan orgullosos que lo pusieron en la bandera de Camboya en 1850. Afganistán es otro país que integró un monumento en su bandera. Las imágenes de Angkor Wat aparecen en muchas monedas de Camboya.
  • Las ruinas de Angkor abarcan más de 400 kilómetros cuadrados. Muchos visitantes confunden el tamaño real de Angkor y se limitan a visitar unos pocos templos más famosos.
  • Angkor Wat tiene una orientación inusual hacia el oeste, una dirección típicamente asociada con la muerte en la cultura hindú. Los arqueólogos no están de acuerdo en cuanto a por qué los antiguos constructores optaron por desviarse de la norma (señalando las estructuras hacia el este) en ese momento.
  • Los bajorrelieves en Angkor Wat se leen en sentido contrario a las agujas del reloj, otra indicación de que el templo está asociado con rituales funerarios.
  • Angkor Wat fue dedicado a Vishnu, una deidad hindú, en lugar del rey actual.
  • El muro exterior original en Angkor Wat encerró el templo propiamente dicho, la ciudad y el palacio real, ocupando un espacio de 820.000 metros cuadrados. Nada queda del muro en la actulidad.
  • Los ladrillos jemer se unieron de forma casi invisible utilizando un compuesto vegetal en lugar de mortero.
  • Los visitantes no se dan cuenta de que muchas de las superficies de los templos de Angkor fueron pintadas. Hoy en día, solo quedan pequeños restos de pintura en unos pocos templos.

Historia

  • Construido a principios del siglo XII (entre 1113 y 1150), Angkor Wat es considerado el monumento religioso más grande del mundo. Aún así, Camboya no logró incluirlo como una de las Nuevas Siete Maravillas del Mundo elegidas por votación el 7 de julio de 2007.
  • La piedra arenisca utilizada para construir el monumento nacional de Camboya tuvo que ser transportada desde una cantera a 25 km de distancia.
  • Angkor Wat cambió de uso hindú a budista en algún momento hacia fines del siglo XIII. El templo todavía es utilizado por los budistas como un lugar de culto.
  • Uno de los primeros occidentales en ver Angkor Wat fue Antonio da Madalena, un monje portugués que lo visitó en 1586. Mucho antes de que llegaran los europeos, un emisario chino llamado Zhou Daguan vivió en Angkor durante un año entre 1296 y 1297; escribió un relato contando su experiencia en algún momento antes de 1312. El libro de Zhou Daguan, el único relato de Angkor del siglo 13, fue traducido al inglés por Peter Harris en el libro A Record of Cambodia.
  • Henri Mouhot, un explorador francés, ayudó a traer a Angkor Wat a la fama en Occidente al publicar un artículo sobre su visita a mediados del siglo XIX. Su libro es Viajes en Siam, Camboya, Laos y Annam.

Turismo y ganancias

  • Angkor Wat se convirtió en Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1992. Muchas estatuas han sido destruidas y sus cabezas vendidas a coleccionistas privados. Un esfuerzo de colaboración internacional ha ayudado a restaurar los monumentos.
  • Sokimex, una empresa privada fundada por un empresario étnico vietnamita-camboyano, ha alquilado Angkor Wat a Camboya desde 1990 y administra el turismo con fines de lucro. Sokimex también tiene una división de petróleo, administra hoteles y dirige Sarika Air Services.
  • La mayor parte del dinero para restaurar Angkor Wat proviene de la ayuda extranjera. Solo un 28% estimado de las ventas de las entradas se remonta a los templos.
  • Un pase de tres días para explorar los templos de Angkor cuesta US $ 62. Un pase de un solo día está disponible por US $37.
  • Jacqueline Kennedy se arriesgó a visitar Angkor Wat durante la guerra de Vietnam para cumplir el "sueño de toda la vida" de ver el monumento.
  • El templo de Angkor, Ta Prohm, famoso por las grandes viñas que estrangulan las ruinas, se usó como escenario de la exitosa película Tomb Raider. A Paramount se le cobraron $10.000 por día durante siete días para filmar.
  • Desafortunadamente, algunos de los árboles icónicos que crecen a través de las ruinas en Ta Prohm han tenido que ser cortados para evitar que el templo se derrumbe.

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