Astorga es un municipio y ciudad de España, provincia de León con 12.564 habitantes. Catedral gótico-renancentista. Palacio episcopal, construido por Gaudí. Es la antigua Asturica Augusta.
Palacio Episcopal de Astorga
El proyecto del Palacio Episcopal de Astorga data de 1887 por iniciativa del obispo de la ciudad de Astorga, Joan Grau i Vallespinós. Catalán de nacimiento, el obispo contactó a Antoni Gaudí para la dirección del trabajo y defendió con vehemencia el proyecto de su compatriota ante la incomprensión y los problemas presupuestarios de los organismos oficiales.
La muerte de Grau en 1893 implicó la renuncia casi inmediata del arquitecto catalán, que dejó el último piso y el techo sin terminar, terminó una década más tarde con medios más modestos del madrileño Ricardo García Guereta. Gaudí estaba acostumbrado a trabajar muy libremente. Él concibió los proyectos de manera orgánica y solía modificar los planes a medida que avanzaba el trabajo.
Por esta razón, la supervisión estatal que obligó a presentar un proyecto completo sin ninguna evolución posible y las correcciones académicas dictadas por los asesores del ministerio provocaron que Gaudí no construyera el palacio según lo que tenía planificado.
A pesar de todas estas circunstancias y el hecho de que Gaudí tuvo que completar el primer proyecto incluso antes de visitar Astorga, el palacio es una verdadera obra maestra. La organización de los espacios: el artista ha diseñado cada piso como una unidad fluida y continúa: el tratamiento de la luz, que combina el tamaño y el recuerdo, el uso de símbolos, diseña un palacio a partir de elementos de construcción característicos de una iglesia, son algunos de los componentes que hacen del Palacio Episcopal sea una catedral cercana, el monumento más admirado de Astorga.
Astorga, una ciudad de 12,000 habitantes, es la capital de una de las diócesis más antiguas y extensas de España y ha tenido dos grandes períodos de esplendor: el Imperio Romano y la Edad Media.
Gaudí rindió homenaje al pasado medieval de la ciudad utilizando el estilo neogótico y combina en el palacio dos tipos de construcciones que evocan el triunfo del cristianismo durante la Reconquista: el castillo con su foso, sus almenas, torres y la iglesia compuesta por planta cruzada, ábside y arcos apuntados.
Le añadió elementos de carácter secular, como terrazas y torres de vigilancia. Para acentuar el simbolismo, Gaudí jugó con las escalas: respetaba la supremacía de la catedral pero realzaba el esplendor del palacio con el predominio del granito blanco y las líneas verticales.
Capilla del Palacio Episcopal de Astorga Antoni Gaudí
Después de su primera visita a Astorga, casi dos años después de comenzar el proyecto, Gaudí decidió crear un gran núcleo central alrededor del cual organizaría todas las habitaciones y que generaría un gran foco de luz cenital para iluminar todo el palacio. Las vidrieras multicolores inspiradas en la Catedral de León crean una atmósfera majestuosa y contemplativa cuyos efectos son particularmente elegantes en la sala del trono y la capilla, en el piso principal y en la antigua secretaría de la planta baja.
El ensamblaje de elementos de construcción (paredes, pilares, columnas y bóvedas) y materiales (granito, ladrillo, estuco, mosaico y cerámica) ayudan a mantener la armonía entre las piezas y demuestran la versatilidad y el conocimiento del artista, capaz de sintetizar un estilo original a partir de diversos recursos.
