Mérida es la capital de Extremadura, una comunidad autónoma española que limita con Portugal, ubicada en el centro de la región. Mérida tiene 60.000 habitantes, en el suroeste de España. Fundada en 25 a. C. por el emperador Octavio Augusto para los soldados de Roma que sirvieron en las legiones de las Guerras del Cantábrico. Mérida fue un importante centro militar, político, económico y cultural hasta la caída del Imperio Romano.
Antigua capital de la provincia romana de Lusitania, ha conservado a lo largo de los siglos un patrimonio arqueológico único en Europa, que incluye el teatro romano de Mérida, el anfiteatro, los acueductos, un templo romano y el puente sobre el río Guadiana. Este complejo arqueológico está inscrito en la Lista de Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1993. Además de estos monumentos que se encuentran en un estado increíble de conservación, también hay ruinas de la época musulmana y edificios de la Reconquista (siglo XVI). Solo podemos aconsejarte que vengas a Mérida.
Entre los monumentos históricos, los colores y la arquitectura de las callejuelas que recuerdan a Roma de España".
El centro de la ciudad de Mérida
El centro histórico de Mérida es un lugar singular donde la modernidad se mezcla con la historia: hoy en día, las calles comerciales con grandes cadenas de moda y las terrazas de bares se mezclan con el Templo de Diana y el Arco de Trajano.
Debemos apreciar la arquitectura de los edificios del centro de la ciudad, hacia la Plaza de España. No muy lejos, la calle Santa Eulalia es la calle comercial del centro de la ciudad, donde una gran cantidad de tiendas permiten sumergirse en la vida social moderna. Por la noche, muchos bares invitan a ir de tapas y pasear por las terrazas.
El complejo arqueológico de Mérida
En la época romana, Mérida albergaba hasta 40.000 personas, lo que era colosal para una ciudad antigua. El gran número de edificios romanos aún en pie permite apreciar el poder y la riqueza de los nobles durante la antigüedad romana. Es el yacimiento arqueológico romano más importante de la península ibérica.
El Teatro Romano de Mérida fue inaugurado entre los años 15 y 16 antes de J-C, podía albergar hasta 6.000 personas. Sobre todo, solo dos de sus columnas han sido restauradas, lo que lo convierte en el teatro mejor conservado del mundo romano. El anfiteatro podría acomodar hasta 16.000 personas. Con sus grandes dimensiones (126 metros de largo y 65 metros de anchura) es más grande que el Coliseo de Roma. Inaugurado en el año 8 a. C., con sus 2024 años de historia es uno de los mejores conservados del mundo romano. Al visitarlo, se puede percibir la distribución de las clases sociales, con las viviendas reservadas para los patricios, las gentes, las mujeres y los esclavos. Visitar este conjunto arqueológico es un testimonio de una época extraordinaria.
Los otros restos romanos
A ambos lados de la ciudad se encuentra el circo romano, que tiene 400 metros de largo. Construido bajo Tiberio en el siglo I, tenía una capacidad de 30.000 personas. En la calle Santa Catalina, se encuentra el Templo de Diana. Aunque está algo destruido por el techo, se encuentra en muy buen estado de conservación. Construido bajo Augusto, probablemente fue dedicado al culto imperial. El Arco de Trajano, en la calle del mismo nombre, fue probablemente una entrada monumental al Foro Romano. Uno de los puentes que atraviesan el río Guadiana es el monumento romano más antiguo que se conserva en Mérida: construido para defender la ciudad, también es el puente más largo que el mundo romano ha conocido (792 metros). Finalmente, los Acueductos de los Milagros se utilizaron para suministrar agua a Mérida desde el Embalse de Proserpine (a 5 kilómetros de la ciudad).
Termina esta visita a la época romana en el Museo Nacional de Arte Romano: un museo dedicado a las excavaciones arqueológicas, pero también un centro de investigación sobre la cultura romana. Una visita obligada para visitar Mérida.
La Alcazaba de Mérida
Una fortificación musulmana que data del siglo IX a orillas del río Guadiana, la Alcazaba, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, fue construida por Emir Abd al-Rahman II de Córdoba en 835 para defender la ciudad. Fue la primera Alcazaba musulmana en España.
