Bagdad es la capital de Irak y la provincia homónima. Con una población de 7,5 millones, es la ciudad más grande del país. Su área metropolitana tiene alrededor de 9 millones de habitantes. Bagdad es también la segunda ciudad más grande del suroeste de Asia, después de Teherán. Se encuentra en el centro del país, a orillas del río Tigris, y su historia se remonta al menos al siglo VIII, con posibles orígenes preislámicos. Bagdad, que antes era el centro del mundo islámico, ha estado en el centro de un conflicto violento desde 2003 debido a la guerra de Irak.
Muchas industrias iraquíes están ubicadas en Bagdad y sus alrededores. La ciudad producía una amplia variedad de bienes, como alimentos procesados, telas, muebles, ladrillos, productos químicos y equipos eléctricos. Sin embargo, su actividad económica se vio interrumpida a finales del siglo XX y principios del XXI, ya que las guerras ocurridas en ese período dañaron por completo muchos negocios.
Bagdad existe desde hace 4.000 años. En 762 d.C., un gobernante árabe musulmán trasladó a Bagdad la capital de su gran imperio. La población creció rápidamente a 2 millones. Bagdad era la ciudad más grande del mundo, alcanzó su mayor riqueza y poder a finales del siglo VIII y principios del siglo IX. También se ha convertido en un centro de estudios, y los museos de la ciudad conservan vestigios de estas primeras civilizaciones.
En 1258, los mongoles capturaron Bagdad. Más tarde, varias otras potencias extranjeras invadieron la ciudad. Bagdad fue parte del Imperio Otomano desde 1534 hasta principios del siglo XX.
Las tropas británicas invadieron la ciudad durante la Primera Guerra Mundial. Unos años más tarde, en 1921, Irak se convirtió en un país independiente, con Bagdad como capital. A partir de entonces, la ciudad comenzó a crecer en tamaño e importancia.
La larga guerra de Irak con Irán en la década de 1980 detuvo el desarrollo de Bagdad. Durante la Guerra del Golfo de 1991, Estados Unidos y sus aliados lanzaron bombas sobre la ciudad y muchos edificios fueron destruidos. Bagdad sufrió aún más daños cuando las fuerzas lideradas por Estados Unidos invadieron la ciudad en 2003. Debido a las sucesivas guerras, su población ha variado considerablemente en los últimos años, pero se estima que Bagdad tiene alrededor de 7.500.000 habitantes (2008).
